蓝宝石的形成

蓝宝石主要形成于贫硅的地质环境中，而硅是最主要的造岩成分之一。因而，出产蓝宝石的宿主岩石需要含有很丰富的铝元素，为刚玉矿物提供成矿所需的铝和氧两种元素。纯净的刚玉是无色的，要形成有颜色的蓝宝石，则环境中需要有其它的微量元素存在（例如产生蓝色的铁和钛，或产生其它颜色的铬、镁和钒）。

蓝宝石的原矿可以赋存于多种岩石类型，在变质岩和岩浆岩中均可能找到蓝宝石。

岩浆岩是由来自地球深处的熔岩（岩浆）上升至地表，经冷却后凝固形成的，岩浆或者由于火山活动而产生于地球的表面或者来自于地壳深处（如花岗岩侵入体）。

而变质岩是由原岩，无论是沉积岩、岩浆岩，甚至是已有的变质岩，过由于地壳内压力和温度的增加（例如在大陆碰撞和造山过程），这些原岩被称为变质作用的地质过程中转变为一种新的岩石类型，即变质岩；此类岩石的一个典型的例子是石灰岩（沉积岩），通过变质作用形成大理。

除了在变质岩（如矽卡岩、片麻岩、云母片岩）和岩浆岩（如正长岩、碱性玄武岩）中产出有蓝宝石外，大量的宝石级的蓝宝石并非发现在原生岩石中，更多的蓝宝石是在由于岩石受到侵蚀和风化作用而形成的次生沉积物中找到，如斯里兰卡河流沉积物中的赋存有宝石的砂矿。

在地球历史上，蓝宝石的形成有三个重要时期。前两个时期与造山事件有关，而最后一个是由于岩浆活动，将玄武岩中的蓝宝石带到了地球表面：

第一时期：泛非造山期（7.5-4.5亿年前），包括肯尼亚、马达加斯加、斯里兰卡和坦桑尼亚的蓝宝石。
第二时期：新生代喜马拉雅造山期（4500万年前-第四纪），包括阿富汗、缅甸、克什米尔（印度）和越南北部的蓝宝石。
第三时期：新生代碱性玄武岩喷出期（6500万年前-第四纪），包括澳大利亚、柬埔寨和泰国等地的蓝宝石。此类蓝宝石形成于地球的上地幔或地壳深处，随着玄武岩岩浆喷发输送到地表，从而被发现赋存于玄武岩中。

在条件允许的时候，我们能够利用最先进的科学方法，通过分析位于蓝宝石表面的包裹体来确定蓝宝石的形成年代。这不仅为蓝宝石的形成和年龄提供了佐证，而且还可以为确定蓝宝石的产地提供支持。